Σαν σήμερα 4 Οκτωβρίου 1957

4 Οκτωβρίου 1957. 

Εκτοξεύεται η σοβιετική διαστημική βολίδα «Σπούτνικ – 1».
1957 - Ο Sputnik-1 γίνεται ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος σε τροχιά. 
Η κούρσα για την εξερεύνηση του διαστήματος αρχίζει.

Εκτοξεύεται η σοβιετική διαστημική βολίδα «Σπούτνικ – 1» ("Sputnik – 1", Sputnik = συνταξιδιώτης ή δορυφόρος) από τη βάση της ερήμου Κιζίλ Κουμ, 160 χλμ. ανατολικά της λίμνης Αράλης. 

Ήταν μια σφαίρα από κράματα αλουμινίου, είχε διάμετρο 0,58 μ., βάρος 84 κιλά, περιφερόταν γύρω από τη Γη σε μιάμιση ώρα περίπου (96 λεπτά) και διέγραφε ελλειπτική τροχιά με περίγειο 229 χλμ. και απόγειο 946 χλμ. 
Το σήμα του «μπιπ – μπιπ – μπιπ» που εξέπεμπε, έγινε, για 21 ημέρες, ο πιο διάσημος ήχος στον κόσμο. 
Χάνοντας σταθερά ύψος ο «Σπούτνικ – 1» κατέβηκε στα πυκνότερα στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης και διαλύθηκε φλεγόμενο στις 14.4.1958, αφού πρώτα μέτρησε τη θερμοκρασία και την πυκνότητα της ανώτερης ατμόσφαιρας. 
Έκανε συνολικά 1400 περιφορές γύρω από τη Γη.

Αυτή η πτήση αποτέλεσε τον προάγγελο μιας νέας πολιτικής, στρατιωτικής, τεχνολογικής και επιστημονικής ανάπτυξης. 
Ουσιαστικά, η συγκεκριμένη αποστολή σηματοδότησε την έναρξη της διαστημικής εποχής, αλλά και του διαστημικού αγώνα δρόμου μεταξύ των ΗΠΑ και της πρώην Σοβιετικής Ένωσης.

Πηγή: astronomos.gr