Ο Πληθυσμός του Herschel των διερχόμενων αντικειμένων πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα

Σε πλήρη ανάλυση [1941x4708]

Copyright ESA/Herschel/PACS/SPIRE; acknowledgements: M. Rengel and P. Lacerda (Max-Plack-Institute für Sonnensystemforschung, Germany), T. Müller (Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik) and the Herschel “TNOs are Cool” Team.

Περιγραφή

Το διαστημικό παρατηρητήριο Herschel της ESA, έχει παρατηρήσει 132 από τους γνωστούς 1.400 κρύους κόσμους που κατοικούν σε μια περιοχή του Ηλιακού Συστήματος πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα, ορισμένοι σε απόσταση 4,5 έως 7.500.000.000 χλμ. από τον Ήλιο.

Αυτά τα «διερχόμενα μετά-ΠΟΣΕΙΔΩΝΙΑ αντικείμενα», ή TNOs (Trans-Neptunian object / Μεταποσειδωνια αντικείμενα), περιλαμβάνουν κόσμους, όπως ο Πλούτωνας, η Έριδα, η Χαουμέια και ο Μακεμάκε, συνθέτουν ένα τεράστιο πληθυσμό των εν λόγω αντικειμένων που πιστεύεται ότι καταλαμβάνουν αυτές τις απομακρυσμένες αποστάσεις του Ηλιακού Συστήματος.

Τα μεταποσειδώνια αντικείμενα είναι ιδιαίτερα ψυχρά, περίπου -230 º C, αλλά αυτές οι χαμηλές θερμοκρασίες προσφέρονται για παρατηρήσεις από το Χερσχελ, που παρατηρεί σε πολύ υπέρυθρα μήκη κύματος, μικρότερο από ένα χιλιοστόμετρο. 
Πράγματι, το διαστημικό παρατηρητήριο, παρατήρησε τη θερμική εκπομπή από 132 τέτοια αντικείμενα κατά τη διάρκεια σχεδόν των τεσσάρων χρόνων της ζωής του.

Αυτές οι μετρήσεις, παρέχουν τα μεγέθη και το βαθμό λευκαύγειας τους (το κλάσμα του ορατού φωτός που ανακλάται από την επιφάνεια), ιδιότητες που δεν είναι προσβάσιμες με άλλο τρόπο. 
Το γραφικό που παρουσιάζεται εδώ, δείχνει ένα δείγμα του πληθυσμού των μεταποσειδώνιων αντικειμένων που παρατηρήθηκαν με το Χερσχελ, και τοποθετούνται, επιδεικνύοντας αυτές τις ιδιότητες.

Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό είναι η πολυμορφία τους. 
Κυμαίνονται ακριβώς κάτω από 50 χλμ. περίπου 2.400 χιλιόμετρα σε διάμετρο. 
Ο Πλούτωνας και η Έρις είναι οι μεγαλύτεροι. 
Δύο κόσμοι, έχουν ευδιάκριτα επίμηκες σχήμα: η Χαουμέια (εμφανίζεται σε λευκό) και το 20000 Βαρούνα (καφέ). 
Μερικοί μάλιστα, φιλοξενούν τα δικά τους φεγγάρια (δεν απεικονίζονται).

Η μέτρηση της λευκαύγειας, συνεπάγεται με την ποικιλία συνθέσεων της επιφάνειας: η χαμηλή λευκαύγεια (καφέ), αποτελεί ένδειξη των σκοτεινών επιφανειακών υλικών, όπως τα οργανικά υλικά, ενώ η υψηλότερη λευκαύγεια (λευκό), δείχνει καθαρό πάγο.

Τα μεταποσειδώνια αντικείμενα, πιστεύεται ότι είναι μερικά από τα πιο πρωτόγονα απομεινάρια της εποχής του σχηματισμού του πλανήτη. 
Έτσι, τα αποτελέσματα του Χερσχελ τα "Μετ/Ποσ.Αντ. είναι ψυχρά: Μια έρευνα της περιοχής των διερχόμενων-ΠΟΣΕΙΔΩΝΙΩΝ αντικειμένων", ανοιχτό βασικό πρόγραμμα του χρόνου που χρησιμοποιείται για τη δοκιμή διαφορετικών μοντέλων του σχηματισμού του Ηλιακού συστήματος και της εξέλιξης.


Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: esa.int