«Σεισμοί» άστρων αποκαλύπτουν το περιεχόμενο των αστέρων που είναι θερμότερα και πιο ογκώδη από τον ήλιο

Credit: Univ. Birmingham

Αριστερά: εσωτερική δομή ενός άστρου-δέλτα Scuti, η οποία δείχνει έναν πυρήνα, ένα εκτεταμένο στρώμα ακτινοβολίας και ένα λεπτό στρώμα συναγωγής (ΙΑΑ). 

Δεξιά: διάφοροι αστρικοί τρόποι ταλάντωσης.

Για να προσδιοριστεί η μάζα και το μέγεθος των πλανητών που βρίσκονται γύρω από άλλα άστρα ή με την ημερομηνία των αστρικών πληθυσμών, προκειμένου να περιοριστεί ο αριθμός των κοσμολογικών μοντέλων, μεταξύ άλλων, είναι σημαντικό να ξέρουμε τι συμβαίνει μέσα σε ένα αστέρι. 

Η μόνη πύλη που έχουμε σε αυτό το εσωτερικό του άστρου, είναι η μελέτη των αστρικών ταλαντώσεων ή της αστροσεισμολογίας. 

Τώρα, για πρώτη φορά, μια μελέτη με επικεφαλής ερευνητές από το Ινστιτούτο Αστροφυσικής της Ανδαλουσίας (ΙΑΑ-CSIC) έχει δείξει την ισχύ αυτού του εργαλείου για τη μελέτη των άστρων που είναι θερμότερα και πιο ογκώδη από τον ήλιο.

"Χάρη στην αστροσεισμολογία, γνωρίζουμε ακριβώς την εσωτερική δομή, τη μάζα, την ακτίνα, τη περιστροφή και την εξέλιξη του ηλιακού τύπου άστρων, αλλά ποτέ δεν ήταν σε θέση να εφαρμοστεί αποτελεσματικά αυτό το εργαλείο για τη μελέτη των θερμότερων και πιο ογκωδών άστρων," λέει ο Juan Carlos Suárez, ερευνητής στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής της Ανδαλουσίας (ΙΑΑ-CSIC).

Υπό κάποια έννοια, η αστρική σεισμολογία αντιλαμβάνεται τα αστέρια όπως αντηχούν οι κοιλότητες, όπου η κίνηση του φυσικού αερίου παράγει ηχητικά κύματα. 

Πολλά από αυτά τα ηχητικά κύματα τείνουν να εξασθενίσουν, αλλά αν βρουν κάποιο μηχανισμό για να τους στηρίξει, θα επιτευχθεί ισορροπία στην επιφάνεια του αστεριού και το παραμορφώνουν, παράγουν διαφορετικούς τρόπους ταλάντωσης (που μπορεί να παρατηρηθούν ως αλλαγές στη θερμοκρασία και τη λάμψη).

Credit: David Guenther, Saint Mary´s University

Κινούμενη εικόνα από τέσσερις (πάνω από ένα εκατομμύριο) τρόπων ταλάντωσης που υπάρχουν για τον Ήλιο.

«Πλανήτες σε τροχιά γύρω από αστέρια που έχουν μεγαλύτερη μάζα από τον ήλιο, ανακαλύπτονται όλο και πιο συχνά, και αυτές οι νέες μέθοδοι θα καταστήσουν δυνατό τον προσδιορισμό των χαρακτηριστικών τους. 

Αυτό προσθέτει αξία στην αποστολή "Πλάτωνα" (PLATO) της (ESA), η οποία θα περιγράφει τα πλανητικά συστήματα και θα συμβάλει στις πολύτιμες πληροφορίες για να κατανοήσουμε την προέλευση και την εξέλιξή τους, η οποία με τη σειρά της είναι απαραίτητη για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής», λέει ο Juan Carlos Suárez, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της αποστολής "Πλάτωνα" (PLATO).

Μετάφραση: To-New-Sas

ΠΗΓΗ: phys.org